İlkay Gündoğan, geboren am 24. Oktober 1990 in Gelsenkirchen, spielte bis zur Saison 2010/2011 beim 1.FC Nürnberg und wechselte gerade erst zu Borussia Dortmund. Der 1,81m große Deutsch-Türke spielte schon in seiner Jugendzeit für die Vereine SSV Buer, FC Schalke 04, SV Gelsenkirchen-Hessler 06 und VfL Bochum und durfte auch schon in einigen Spielen der Jugendmannschaften U18 bis U21 der deutschen Nationalmannschaften mitspielen. 2011 wurde Gündoğan dann erstmals von Jogi Löw, für ein Spiel gegen Brasilien, nominiert. Seine Einberufung in das endgültige EM-Kader der deutschen Nationalmannschaft war trotzdem sehr knapp und schließlich nur durch eine starke Rückrunde beim BVB verdient, bei der er sich, dank intensiven Trainings, vom Bankdrücker in die erste Garde spielte und mit dem ersten Tor des Spiels maßgeblich zum Titelgewinn und Klassenerhalt der Dortmunder beitrug.
Er wird während der Europameisterschaft 2012 – vom 8.Juni bis 1.Juli in Polen und der Ukraine – die Rückennummer 19 tragen.